Silvano Bottaro Blog

B.B. King vero nome Riley B. King è nato a Itta Bena, Mississippi, il 16 settembre 1925. I suoi genitori, Nora Ella e Albert L. King erano mezzadri in una piantagione di cotone. Da bambino, il suo reverendo chitarrista lo ha introdotto alla musica gospel. Dopo la morte di sua madre e di sua nonna all’età di dieci anni, Riley B. King iniziò a suonare agli angoli delle strade per pochi centesimi. Tuttavia, desiderava visitare Memphis, e far visita a suo cugino, eminente bluesman, Bukka White.
Il giovane Riley B. King fece l’autostop fino a Memphis a metà degli anni Quaranta. La sua prima grande occasione è arrivata dalla radio WDIA di West Memphis, dove gli è stata data un’esibizione settimanale che includeva il tonico salutare, Pepticon. All’inizio degli anni ’50, King firmò un contratto con la Modern Records e fece le sue prime registrazioni. La canzone, “Three O’Clock Blues”, gli è valsa una forte reputazione locale e ha iniziato a fare tournée a livello nazionale.
Sebbene fosse ampiamente rispettato dalla comunità blues e continuasse a suonare davanti a un vasto pubblico nero, B.B. King non ottenne lo stesso successo mainstream di alcuni dei suoi contemporanei. Verso la fine degli anni ’60, tuttavia, King ricevette un’attenzione più diffusa poiché molti musicisti rock n’ roll come Eric Clapton e Buddy Guy iniziarono a citarlo come un’influenza musicale. Con il suo successo del 1966, “The Thrill is Gone”, B.B. King, per la prima volta, raggiunse il successo nelle classifiche popolari. Iniziò a suonare per il pubblico bianco in teatri come il Fillmore East. Nel 1969 fece la sua prima apparizione televisiva al “Tonight Show” e nel 1971 si esibì dal vivo all’Ed Sullivan Show.
La musica di B.B. King lo ha portato nell’ex Unione Sovietica, in Sud America, Africa, Australia e Giappone, oltre che in numerose città europee. Ha stabilito il suo stile chitarristico unico e riconoscibile, prendendo in prestito da T-Bone Walker, Blind Lemon Jefferson e Lonnie Johnson e utilizzando la sua tecnica di trillare le corde con un vibrato della mano sinistra. Canzoni come “Rock Me Baby”, “Nobody Loves Me But My Mother” e “How Blue Can You Get?” divenne popolare tra i fan quando BB King si trasformò in uno spettacolare artista dal vivo.
King è morto il 14 maggio 2015 all’età di 89 anni.