Silvano Bottaro Blog

Uno straordinario cortometraggio del grande chitarrista jazz Django Reinhardt, del violinista Stéphane Grappelli e della loro band, la Quintette du Hot Club de France, che si esibiscono su un set cinematografico nel 1938. Il film fu organizzato frettolosamente dall’agente britannico della band, Lew Grade, per presentare al pubblico britannico lo stile unico del gruppo, jazz basato su chitarra e violino, prima del loro primo tour nel Regno Unito. Come scrive Michael Dregni in Gypsy Jazz: Alla ricerca di Django Reinhardt e l’anima del Gypsy Swing :

Il Quintetto era sconosciuto al pubblico britannico e non si poteva prevedere quale sarebbe stata l’accoglienza della loro nuova musica. Così, Grade cercò di educare il suo pubblico. Assunse una troupe cinematografica per girare un cortometraggio promozionale di oltre sei minuti intitolato Jazz “Hot”, da proiettare nei cinema britannici, che offrisse una lezione di apprezzamento del jazz per riscaldare il pubblico.

Questo spiegherebbe il tono didattico dei primi due minuti e mezzo del film, che procede a rilento come una lezione di recupero sulla natura del jazz. Si apre con un’orchestra che esegue nota per nota il “Largo” di Händel, dall’opera Serse, che il narratore contrappone poi alla libertà dell’improvvisazione jazz.

Ma il film prende davvero vita quando Django arriva sullo schermo e si lancia in un arrangiamento jazz della popolare canzone francese “J’attendrai”. (Il nome significa “Aspetterò”, ed è una rielaborazione di una canzone italiana del 1933, “Tornerai” o “Tornerai”, di Dino Olivieri e Nino Rastelli). Sebbene le sequenze di Reinhardt e della band che suonano fossero ovviamente sincronizzate con una traccia registrata in precedenza, Jazz “Hot” è il miglior documento visivo sopravvissuto della tecnica di tastierizzazione a due dita del leggendario chitarrista, che sviluppò dopo aver perso l’uso di gran parte della mano sinistra in un incendio.