Herbie Hancock è uno dei musicisti jazz più influenti e innovativi di tutti i tempi, noto per la sua capacità di fondere diversi generi musicali e spingere i confini del jazz verso nuove direzioni. Nato a Chicago il 12 aprile 1940, Hancock è un pianista, tastierista, compositore e produttore che ha lasciato un’impronta indelebile nella storia della musica, sia come solista che come membro di band leggendarie.
Hancock iniziò a suonare il piano da bambino e presto dimostrò un talento straordinario. A 11 anni si esibì con la Chicago Symphony Orchestra, e da giovane studiò ingegneria elettrica e musica. La sua grande occasione arrivò nel 1963, quando si unì al Quintetto di Miles Davis, una delle formazioni più importanti nella storia del jazz. Insieme a Davis, Wayne Shorter, Ron Carter e Tony Williams, Hancock contribuì a creare un nuovo linguaggio musicale che mescolava il jazz modale e l’improvvisazione con influenze elettroniche e sperimentali.
Parallelamente alla sua carriera con Davis, Hancock iniziò a pubblicare album solisti, molti dei quali sono diventati classici del jazz. Album come “Maiden Voyage” (1965) e “Speak Like a Child” (1968) misero in evidenza la sua sensibilità melodica e la sua creatività armonica. Negli anni ‘70, Hancock sperimentò ulteriormente, diventando uno dei pionieri del jazz fusion con album come “Head Hunters” (1973), un’opera che mescolava jazz, funk e musica elettronica. Il singolo “Chameleon” divenne una pietra miliare del genere e mostrò il suo uso innovativo dei sintetizzatori.
Durante gli anni ’80, Hancock continuò a esplorare nuovi suoni e stili. Il suo brano “Rockit” (1983) fu un successo globale e gli valse un Grammy Award. La canzone, con il suo uso rivoluzionario di scratch di DJ e suoni elettronici, portò il jazz verso la musica pop e hip-hop.
Hancock ha continuato a reinventarsi nel corso dei decenni, collaborando con artisti di tutti i generi musicali, dai grandi del jazz come Wayne Shorter e Joni Mitchell, ai musicisti contemporanei. Il suo album “River: The Joni Letters” del 2007 vinse il Grammy Award per l’Album dell’Anno, un riconoscimento raro per un’opera jazz.
Herbie Hancock non è solo un innovatore musicale, ma anche un influente ambasciatore della musica globale. Ha esplorato influenze provenienti da culture di tutto il mondo e ha sempre spinto verso un dialogo tra il jazz e altre forme musicali. La sua capacità di adattarsi e rimanere rilevante in diversi contesti musicali lo ha reso una figura unica nella storia della musica.
Silvano Bottaro Blog 