Nel 2000, il fondatore Jimmy Wales ha incaricato lo studente laureato Larry Sanger di sviluppare Nupedia, un’enciclopedia online basata su contributi accademici e su un rigoroso processo di revisione in sette fasi. Dopo un anno, la piattaforma aveva prodotto solo 21 articoli. Comprendendo la necessità di cambiare direzione, nel 2001 hanno lanciato Wikipedia, un wiki collaborativo e aperto. Nel giro di un mese, Wikipedia aveva 600 articoli e 20.000 un anno dopo. I contributori iniziarono a chiamarsi “Wikipediani” e una comunità di utenti per lo più anonimi si unì con l’obiettivo di creare un’enciclopedia online gratuita. Una delle idee più radicali di Wikipedia era che tutti potessero contribuire allo stesso modo: “Non mi interessa se sono un ragazzino delle superiori o un professore di Harvard”, ha detto Jimmy Wales.

«Hello, world». È il saluto che accoglie i primi visitatori del sito wikipedia.org. Nel messaggio pubblicato sul frontespizio, s’invita il visitatore a spendere 5-10 minuti del proprio tempo per inserire un articolo, o meglio una “voce”. Nasce così la più grande enciclopedia al mondo che cambia radicalmente l’approccio alla conoscenza.
Tutto ha inizio quando Wales, fondatore della Bomis (portale di ricerca per musica pop), assume Sanger nella sua azienda per realizzare un sogno nutrito fin da piccolo: dar vita a un’enciclopedia on line che comprenda tutte le forme del sapere e le renda accessibili a tutte le persone. Per renderlo possibile c’è bisogno di un nuovo strumento di pubblicazione sul web, che consenta una maggiore interazione tra le persone che vi prendono parte.
La soluzione è individuata nel wiki (termine hawaiano che vuol dire “veloce”), software ideato nel 1995 da Ward Cunningham, il cui aspetto principale è quello di facilitare la creazione e la modifica di un pagina, consentendo collegamenti ipertestuali con altre pagine. Di ogni singolo contenuto, inoltre, è disponibile una cronologia delle versioni precedenti che permette di verificarne l’evoluzione.

Un’iconica serie animata in flash, Homestar Runner ha preso d’assalto Internet nei primi anni 2000, affascinando gli spettatori con il suo umorismo unico e personaggi memorabili. Creata da Mike e Matt Chapman (noto anche come The Brothers Chaps), la serie originariamente iniziò come una parodia di un libro per bambini. La popolarità del sito web è aumentata vertiginosamente con l’introduzione della serie “Strong Bad Email”, una funzionalità in cui il personaggio Strong Bad risponde alle e-mail dei fan. L’elemento interattivo colse il potenziale di Internet in quel momento e i segmenti divennero così popolari che alla fine furono pubblicati su DVD.

Homestar Runner è una serie di opere incentrate sul personaggio principale e consiste principalmente in cortometraggi animati, ma ci sono anche molti videogiochi e altri media. Personaggi principali di Homestar Runner e Strong Bad. Nonostante homestarrunner.com contenga molte serie diverse basate sui personaggi di Homestar Runner (come Strong Bad’s Mail o Marzipan’s Answering Machine), tutti i contenuti pubblicati sul sito sono considerati parte del Serie Homestar Runner.

Creata da Kenneth Taylor, noto anche come Ishkur, Ishkur’s Guide to Electronic Music era una guida interattiva basata su Flash alla musica elettronica degli anni ’90. “Ho detto a un amico che potevo classificare qualsiasi genere di musica elettronica entro un raggio di 8 battute. Mi ha sfidato a dimostrarlo, e così l’ho fatto.” Ishkur avrebbe detto più tardi. Lanciato il 21 ottobre 2000, Ishkur ha costruito il sito in sole due settimane, trascorrendo la maggior parte del tempo a sfogliare la sua vasta collezione di mp3 alla ricerca dei campioni perfetti. Nel corso del tempo sono state create nuove versioni della guida, con nuovi sottogeneri e tracce aggiunti ad ogni versione.

Come il metal, il jazz e qualsiasi genere musicale con una base di fan irriducibili, la giungla dei sottogeneri della musica elettronica e delle categorizzazioni specifiche è diventata estremamente densa e sfaccettata negli ultimi decenni. Per gli appassionati di musica elettronica che vivono su Internet, un documento, la Guida alla musica elettronica di Ishkur, ha fornito un modo meravigliosamente coinvolgente per esplorare le numerose categorie della musica, in una mappa interattiva di lignaggi stilistici e influenze con campioni sonori e descrizioni cucite all’interno.

Zombo.com è un sito web dove puoi fare qualsiasi cosa. L’unico limite sei te stesso. Benvenuto.
Creato da Josh Levine alla fine del 1999, il sito era una parodia delle appariscenti e inutili introduzioni al web design di quell’epoca. Quando i visitatori arrivano su Zombo.com, vengono accolti da una semplice girandola lampeggiante e da una voce profonda che li colma di promesse di possibilità illimitate. Il Guardian lo ha etichettato come il “sito web meno utile” su Internet.

Il sito è una parodia delle pagine Web introduttive di Flash che vengono riprodotte mentre viene caricato il resto del contenuto di un sito. Zombo ha portato il concetto a un estremo umoristico, consistendo in una lunga pagina introduttiva che porta a un invito a iscriversi a una newsletter.

Inizialmente il sito era un’animazione Flash, ma dal 5 gennaio 2021 il sito Web ora utilizza HTML5 a causa della interruzione di Adobe Flash Player.

Con meno di mezzo milione di lettori DVD venduti in tutto il mondo, Netflix è stata lanciata nel 1998 con una libreria iniziale di oltre 900 film. Sono stati in grado di rivolgersi ai primi utilizzatori di DVD poiché la maggior parte dei negozi di video non li aveva ancora in magazzino. L’idea di Netflix è nata mentre i co-fondatori Reed Hastings e Marc Randolph stavano facendo il car pooling. Inizialmente pensavano di consentire alle persone di noleggiare nastri VHS online, ma il VHS era troppo costoso e delicato da spedire. Pochi mesi dopo, lessero di un nuovo formato chiamato DVD e rispolverarono l’idea. Hanno spedito un CD usato a casa di Hastings e hanno capito che l’idea avrebbe potuto funzionare quando fosse arrivato intatto.

L’azienda ha attraversato il passaggio dai DVD allo streaming fino a diventare una rete televisiva globale, lasciando nella polvere concorrenti consolidati del passato come Blockbuster. Netflix ha fatto molta strada sin dai suoi albori. Quando l’azienda debuttò, si chiamava “Kibble” e somigliava quasi per niente alla potente piattaforma di streaming che è oggi. L’azienda non aveva nemmeno un sito web vero e proprio fino al 1999, quando Netflix ha lanciato un servizio in abbonamento, offrendo noleggio illimitato di DVD a un prezzo mensile basso.