Scampoli primaverili
26 marzo 2023
Due scatti primaverili, uno in pieno sole e l’altro in penombra che, in egual modo, inesorabilmente insegnano che la bellezza floreale ha pochi concorrenti.
Sands of Time di Pete Bell (2023)
25 marzo 2023
Pete Bell ha suonato in moltissime band: gruppi con un suono originale e gruppi che facevano cover. In “Sands of Time” ci sono belle canzoni. Si spazia dall’esuberante (“Dance All Night With You” con il suo trascinante ritmo Motown/Northern Soul) al malinconico (“I Want You Here Today”, una ballata meravigliosamente riflessiva). I brani sono arrangiati attorno a temi che riguardano le relazioni, riflettendo sia sul tempo che passa sia sul senso di perdita, e Bell estrae ogni grammo di emozione da loro.
Ascolta l’album
R.E.M.
24 marzo 2023
Dopo otto anni di onorata e fortunata carriera a cavallo tra i suoni di certo folk-rock psichedelico e una vena ‘indie’ mutuata da trascorsi live sui palchi del circuito punk, firmarono nel 1988 un contratto miliardario per la realizzazione di ‘Green’, che li portò in breve ad essere la più celebrata band del rock americano, l’unico in grado di rivaleggiare con gli U2 in termini di successo popolare e di carisma, di compiutezza artistica e innovazione, di rapporto con il pubblico e indipendenza creativa. La loro storia inizia nel 1980 ad Athens, Georgia, quando a Peter Buck e Michael Stipe si uniscono Bill Berry e Mike Mills per dar vita a una band che predicava il verbo sonoro della nuova onda in maniera originale, mescolando febbre psichedelica e punk, ma anche qualche ricordo dei Birds e dei Doors. L’esordio discografico è del 1982 con ’Chronic Town’, ma è con ’Murmur’, l’anno seguente, che il mondo si accorge di loro.
Sono una band singolare, nel senso che il loro rapporto con la new wave degli anni ottanta è, per così dire, saltuario, così come la loro vicinanza agli altri movimenti dell’epoca. All’interno della storia del rock, riescono a tenere insieme passato e futuro, sentimento e ragione. Dischi e concerti, anno dopo anno, contribuiscono ad accrescere la fama del gruppo, che nel 1987, con ’Document’, arriva a scalare per la prima volta anche i vertici delle classifiche di vendita, superando il milione di copie.
Nel 1988 la Warner, come detto sopra, mette i R.E.M. sotto contratto, e loro pur abbandonando la musica indipendente non cambiano atteggiamento anzi, ’Green’, il primo disco realizzato per l’industria discografica multinazionale, li confermano ancora una volta coerenti con le proprie idee.
Stipe, Mills, Berry e Buck restano indipendenti dalle mode che pian piano modificano lo scenario musicale americano, restano indipendenti dalle ideologie, legando la vita del gruppo a innumerevoli battaglie di libertà. Negli anni novanta i R.E.M. si trasformano in una band dal successo planetario, e lo fanno con due album: ‘Out of Time’, del 1991 e ‘Automatic for the People’, del 1992, che possono ben essere considerati i loro capolavori, in piena controtendenza rispetto all’ondata grunge e metallica di quegli anni.
Stipe il principale artefice del gruppo, è carico di una vitalità straordinaria, ha un’espressività che non si limita alla voce ma passa attraverso il suo corpo, i gesti, e la presenza sul palco. Stipe vuole essere ‘visto’ perché i R.E.M. credono ancora nella forza del rock e lo dimostrano con i dischi successivi: ’New Adventures in Hi-Fi’, del 1996, ’Up’, del 1998 e ‘Reveal’, del 2001, non fanno che confermare il loro status e la loro libertà creativa, sfuggendo a mode e tendenze. I successivi ‘Around the Sun’, del 2004, e ‘Accelerate’, del 2008, risulteranno al di sotto delle aspettative, ma pur sempre dischi degni di rispetto musicale, quel rispetto che i R.E.M. si sono guadagnati nel corso di questi anni, di quel rispetto che soprattutto loro stessi hanno sempre avuto nei confronti dei loro fan, e del mondo intero.
Cittadino medio
22 marzo 2023
Mai come in questi ultimi anni è importante aumentare il più possibile la consapevolezza sulla privacy online e sulla tecnologia. A tal proposito un progetto che ho apprezzato e che, a mio parere, vale la pena di leggere e seguire, si chiama: Cittadino medio.
È un progetto molto carino, ben studiato e nato da pochissimo. Cito dal loro sito: “Il nostro (ambizioso) obiettivo è stimolare il dibattito e sensibilizzare a tematiche che crediamo essere fondamentali per la tutela delle nostre libertà civili, politiche e democratiche.“.
Il sito, propone pillole su privacy, cybersicurezza e anonimato in rete.
Un sito utile e intelligente.
Riverwoods dei Salt House (2023)
21 marzo 2023
I Salt House sono tre musicisti acustici della scena folk scozzese. Il loro ultimo album appena uscito “Riverwoods” è una raccolta di canzoni e brani strumentali ispirati al viaggio del salmone atlantico e alla tanto necessaria biodiversità lungo i sistemi fluviali. I brani sono fortemente radicati nel luogo, nelle persone e nel loro comune amore per la natura.
Ascolta l’album
Abbracci
20 marzo 2023
Abbraccio la terra
e i suoi segreti.
Pioggia, neve,
vento e sole.
L’acqua bagna,
l’aria respira.
Abbraccio l’uomo
e le sue parole.
Latte, pane,
carne e pesce.
La poesia ordisce,
la vita crea.
Truffe online
19 marzo 2023
Gli aggettivi per descrivere Internet sono molteplici: affascinante, utile interessante ecc. ecc., ma Internet è (anche) un posto particolarmente pericoloso, soprattutto negli ultimi anni. Sono molti i rapporti delle autorità competenti che confermano, gli attacchi ransomware, le chiamate, i messaggi ed email di spam. Tutto questo sta aumentato in maniera esponenziale. A cadere vittime delle truffe online, nonostante i cybercriminali prendano di mira utenti di tutte le età, sarebbero soprattutto le persone di età superiore ai 60 anni. Considerate le conseguenze devastanti delle azioni dei truffatori, vediamo allora quali sono le minacce più comuni, così da fare attenzione a non caderne vittima.
Ransomware
I attacchi Ransomware sono dei “rapimenti” con richiesta di “riscatto”, e sono senza dubbio tra le minacce più preoccupanti della rete. Attraverso una strategia ben pianificata, in genere i cybercriminali riescono ad accedere ad un computer per sottrarre dati sensibili, in cambio dei quali richiedono un riscatto sostanzioso alla vittima. Se questa non dovesse accettare le condizioni dei truffatori, i dati saranno resi pubblici o tenuti in ostaggio dai criminali. A pagare le spese di questi attacchi sono soprattutto le aziende, che hanno avuto a che fare con non pochi problemi di malfunzionamento dei loro siti.
Frodi del call center
Secondo quanto riferito dalle autorità competenti, le frodi dei call center sono un grande classico delle truffe online, che colpiscono soprattutto gli utenti al di sopra dei 60 anni, tendenzialmente poco avvezzi alla rete. Queste persone cadono vittime di chiamate in cui i criminali si fingono rappresentanti delle istituzioni governative o referenti del servizio clienti di aziende di vario genere. Più prudenti, invece, sono gli utenti giovani e giovanissimi, che hanno sviluppato una certa diffidenza nei confronti delle chiamate di spam (fortunatamente).
BEC
BEC è l’acronimo di Business Email Compromise ed è considerata una delle minacce più pericolose per gli utenti in rete. Negli ultimi mesi, infatti, i cybercriminali hanno utilizzato questo metodo per effettuare trasferimenti di fondi non autorizzati semplicemente aprendo l’email o facendo clic sul collegamento presente all’interno dell’email stessa. Una truffa alquanto difficile da riconoscere, che comporta la perdita di denaro che non può essere recuperato. Proprio per questo, vi suggerisco vivamente di non aprire email provenienti da indirizzi sconosciuti, perché questo potrebbe mettere a rischio voi e il vostro portafoglio.
Investimenti falsi
Vi è mai capitato di ricevere una telefonata da parte di persone che si presentano come “Amazon”? A me si, centinaia (e non è una cifra a caso) di volte. Le truffe sugli investimenti online sono state la vera e propria sorpresa del 2022, in particolare per quanto riguarda le criptovalute. Sempre secondo il rapporto delle autorità competenti, infatti, moltissimi utenti sono cadute vittime di imbrogli di ogni genere. Tra questi, le autorità segnalano il caso in cui le persone collegano il proprio portafoglio di criptovalute a un’applicazione di estrazione di liquidità fraudolenta e tutti i loro fondi vengono spazzati via. Oppure quello in cui un annuncio di lavoro fraudolento viene pubblicato online offrendo ai candidati una consulenza sugli investimenti, consentendo così al truffatore di ottenere quanti più soldi possibile dalla vittima. Insomma, qualunque sia l’escamotage dei criminali, una cosa è certa: l’utente viene invogliato ad investire affinché ci si possa appropriare dei suoi fondi.
Chiarito quali sono le principali minacce della rete, adesso sta a noi cercare di evitare di caderne vittima per proteggere il nostro denaro e la nostra privacy.
Giunchi
18 marzo 2023
Il giunco è una pianta perenne abbastanza comune dalle mie parti. Diffusa soprattutto nelle zone con clima umido, in quelle paludose e marittime, è facile quindi trovarla nella barena di Venezia.
Digitale
17 marzo 2023
In questa mia “dimora virtuale”, condivido le mie passioni che sono:
– musica (suoni) con delle recensioni soprattutto di dischi pubblicati negli anni scorsi e altre conoscenze su musicisti ed evoluzioni che ho avuto modo di fare mie nel corso di cinquant’anni di passione;
– fotografia (visioni) con scatti effettuati con lo smartphone, oggetto che ormai è parte integrante della nostra quotidianità, una presenza stabile del nostro vivere comunicativo e fotografico;
– scritti (dintorni) con piccole riflessioni e altri testi senza nessuna presunzione letteraria ma con il solo scopo di mantenere “in memoria” ed essere condivise con chi “passa” per questo blog.
Oltre a queste tre principali “categorie passionali” ho deciso di aggiungere una quarta che, a onor del vero, poco c’entra con l’ossatura del blog, e quindi con una matrice presuntuosamente culturale e si chiamerà “digitali“.
Questa passione mi accompagna da decenni ed è proprio per questo che ho deciso di condividerla con voi con delle “pillole” che avranno il solo scopo di semplificare, divertire e soprattutto aiutare la vita digitale.
Popular Music (5. Il Funk e il Rap)
16 marzo 2023
Il Funk e il Rap
Funk
Le caratteristiche del funk sono ben definite: linea di basso ossessiva, ritmo martellante, chitarra secca e graffiante. Si possono individuare in brani di James Brown come Papa’s got a brand new bau (1965) o come la celeberrima Get up sex machine (1970).
Ma la musica funk non era solo trascinante e ‘fisica’, i testi spesso erano estremamente politicizzati come per esempio: Heron (1949) e molti altri brani dello stesso James Brown.
Il funk era la musica della popolazione di colore orgogliosa della propria identità, pronta a combattere peer difenderla. Era la voce del ‘potere nero’. Ma anche nel funk, dal punto di vista musicale, vanno fatte delle distinzioni. Una cosa era la proposta accattivante degli Earth, Wind & Fire (non a caso protagonisti poi della disco music), altra quella fortemente influenzata dal rock psichedelico di George Clinton o di Sly & the Family Stone.
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Disco: Sky & the Family Stone – There’s a riot goin’ on (1971)
Magari ancora loro non lo sanno, ma quello che Sly Stone e famiglia mandano nei negozi è un lavoro che avrebbe fornito un sacco di idee a tutti immusonisti del periodo (e dopo). Opaco e asfissiante nel suono quanto i loro dischi precedenti erano solari, avveniristico negli arrangiamenti (c’è perfino una drum machine in Family affair, quasi otto minuti a testa per Thank you for talkin’ to me Africa e Africa talks to Thank you), adrenalinico nelle ritmiche, chiude definitivamente con gli anni ’60 e i suoi sogni. Il brusco risveglio degli anni ’70 era alle porte e questo disco ce lo mostra già confondendo le frustrazioni di una generazione con quelle di un musicista ormai schiavo di eccessi di ogni tipo e in vista della propria fine artistica.
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Va detto tra l’altro che la lezione del funk finì per influenzare anche il jazz: dischi come ‘Head hunters’ (1973) di Herbie Hancock o ‘On the corner’ (1972) di Miles Davis portano più meno dichiaratamente quell’impronta sonora.
Anche Jimi Hendrix, Prince e i bianchi Red Hot Chili Pepper, hanno riconosciuto un’influenza decisiva, come figlia del funk.
La vicenda del funk si sarebbe andata spegnendo lentamente con il finire degli anni ’70: come gli artisti raggiungevano uno status (anche economico) agiato, la loro musica perdeva di mordente e scadeva in una dance elettrizzante, ma priva di reali contenuti.
Rap
Contrariamente a quasi tutti i generi musicali, si può dire che il rap (letteralmente ‘chiaccherata’) ha un padre, una madre e perfino un certificato di nascita.
Il ‘certificato’ è rappresentato dal primo singolo rap della storia, Rapper’s delight della Sugarhill Gang (1979): la sua base sonora era fornita da Good times degli Chic, e su di essa ‘recitava’ il testo la voce di Henry ‘Big Bank Hank’ Jackson. Lui era stato scelto da Sylvia Robinson (ecco la ‘mamma’ del rap), cantante soul e proprietaria del negozio Sugai Hill Records.
Il rap era uno degli elementi della cultura hip hop, assieme alla breakdance e all’arte dei graffiti.
E’ il padre? Il padre si chiama Kool Herk (1955) un dj. E’ stato lui a portare in città questo nuovo stile che esisteva già dagli anni ‘60 in Giamaica.
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Ipse Dixit: «Kool Herk comprava dischi per utilizzare solo delle frasi o dei suoni, mai il prodotto intero. Un riff di chitarra o un giro di basso non dovevano durare più di 15 secondi. Metteva su lo stesso frammento musicale moltissime volte tagliando le altre parti del brano quando inseriva la sua voce. Poco dopo altri iniziarono a copiare lo stile di Herk aggiungendo ritocchi personali. Ad esempio, uno che si chiamava Theodor inventò la tecnica dello scratching che consisteva nel mandare avanti e indietro velocemente il disco con le dita.» (Dick Ebdige, ‘Cut’n’mix’)
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Disco: Rui DMC – Raising hell (1986)
Questo terzo lavoro dei Rui DMC fu il primo a sdoganare l’hip hop presso le grandi masse e la crew fu la prima ad avere un disco di platino, la prima ad avere la copertina della prestigiosa rivista musicale Rolling Stone, la prima ad essere trasmessa da MTV. Tutto merito di quest’album dove, per primi, i tre decidono di sostituire le usuali basi di balck music con un rock più accessibile al pubblico di bianchi e i testi sono cruda cronaca della sopravvivenza nel ghetto, pur tuttavia rinunciando alle sovrastrutture politico-ideologiche tipiche, ad esempio, dello stile dei Pubblici Enemy.
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Ipse Dixit: «Il rap è la CNN dei neri americani. Il nostro dovere è informare su quello che realmente succede. Le parole sono l’unico mezzo che abbiamo per fare arrivare al mondo la nostra voce. I vecchi oggi sembrano sempre più lontani dai giovani che crescono e vivono con il rap. Sono due sistemi che si scontrano e la frattura è solo un’inevitabile conseguenza. Esistono vari modi di fare rap e nessuno è migliore dell’altro. Ogni rapper ha qualcosa da raccontare. Può variare il linguaggio, non la sostanza.» (Chuck D., rapper)
Silvano Bottaro Blog 